２００７初夏、車中泊の撮影旅（１６） 広島県「壬生花田植」、下関から九州へ

６月４日、月曜日、

昨日の続きから。午後、壬生の花田植の祭りは最高潮に。さっき商店街で踊りを披露した小学生の田楽団のあと、本地花笠おどりの一団がやってきた。
「これは何だ？」と思わず目をみはってしまう。花笠とはこれのことか。山形県の「花笠踊り」とは、ぜんぜん違う。こっちのほうが派手だ。大きな傘状の骨に和紙の白い花をつけたもの。すごい。回転して踊る。傘の中で踊っているのは全部男性だそうだ。

次に、田んぼに飾り牛が入って、代掻き作業の真似をする。一列になって田んぼの中を、うねうねと歩く。ちゃんと牛は言うことをきいている。調教のたまもの。会場のアナウンスが、牛について解説してくれる。神社で準備中に聞いた話とだいたい同じ。

今は機械が発達し、牛を使役に使わなくなったので、調教が大変。音楽を聞かせたりして、１年間、世間に慣らす、田んぼに慣らす。牛は「農家の宝」。田んぼの労働で使い、最後は肉になる。

インドネシア・スラウェシ島のトラジャ族でも、水牛は「富」の象徴だった。どれだけ水牛を所用しているかが、その家の裕福度を示している。だから、「トンコナン」と呼ばれる船の形をした民家の軒には、水牛の角がたくさん飾ってある。ここは１週間続く葬式でも有名だが、その儀式で何頭の水牛を犠牲にできるかが、やっぱり裕福度を表わすと聞いた。（トラジャの葬式の写真は、a-Galleryで掲載しているので、そちらでどうぞ）

最後に、壬生田楽団と川東田楽団の入場。早乙女たちは、一列に並んで田植をする。その後ろでは、太鼓を打ちながら踊る男たち。これがメインイベント。彼ら田楽団は、過去、アメリカでも公演したことがあった。そのときは、実際田んぼを作って、１週間にわたって公演したのだという。芸能としてはかなりレベルが高いのは、俺にもわかる。

出店の数もそれほど多くなく、でも、子供たちが焼きそばなんか食べているのを見ると、懐かしい感じがした。素朴なんだけど、派手な祭りに、「いいなぁ」と感動した。

終わってから急いで道の駅に戻り、昨日も入った温泉アザレアへ。今日は無料開放。さっぱりしてから、出発。広島を目指す。そこで国道２号線に出て、西へ向かう。国道だが、バイパスにＰがあったので、ここで泊まる。

こちらにも写真があります。

「広島県　壬生の花田植」

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そして今日は、６月４日、月曜日。午前４：４５にＰを出発。空がだんだん明るくなってきた。宮島が見える。ちょうどそのあたりで、太陽が出そうになったので、車を停め、朝焼けの写真を撮った。

国道２号線で、岩国市、徳山市、防府市、山口市などを経由して下関市まで。この国道２号線は、朝のラッシュに引っかかったせいか、ずいぶん混んでいたので、だいぶ時間がかかった。

下関から九州へ渡る。関門海峡フェリーを使う。本州・九州最短フェリーで、わずか１３分。軽自動車５５０円、普通自動車７５０円。２隻で運行していたが、１隻エンジントラブルか何かあって、今は残りの１隻で運行。２隻に復活するのは、経営的にも厳しい事情があって、断念したと書いてあった。フェリーとしては最短だが、時間的にはもっと早くて便利な道路を使うのが普通なのだろう。でも、旅人には、のんびりとしたフェリーがお勧めだ。

下関発１１：２０。１０数分で小倉に着いた。小倉の街中では道に迷ってしまい、こういうときカーナビ便利だなとあらためて思う。市街地で迷ってしまうと、なかなか元に戻れない。

なんとか小倉駅前に出て、国道３２２号線に入ることができた。これをずっと南下すると、香春町に。ここからは県道５２号線で南に。ここはどのあたりだろうか。添田町くらいか？　新しそうな道の駅があったので、休憩、そしてブログアップ。

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