ミャンマーの穀倉地帯/エーヤワディー・デルタ ２

ミャンマーの首都、ヤンゴンから、エーヤワディー川をフェリーで渡り、対岸の農村地帯を訪ねたとき、ある地主のおじさんと知り合いました。

おじさんは、自分の水田を案内してくれ、彼が雇っている農家を訪ねました。ある一家は、1ヶ月たった10ドルの小作料で生活していました。（下の写真）

おじさんは言いました。デルタとはいっても、ここは乾季は水がないので、1年に1回しかコメが取れない、と。意外でした。

暖かいデルタ地帯なら、1年に何度もコメを作っているのではないかというのは、俺の思い込みでした。やっぱり、水がないとどうしようもないわけです。それは、メコン河流域でも同じでした。そばに流れている大河の水も、ポンプがないときは、水を上げられなくて、稲作ができないという話を聞いたのでした。

サイクロンによる大量の水は、稲作地帯にダメージを与えてしまいました。水は人間にとっては、多くてもいけない、少なくてもいけない。この絶妙な自然のバランスは、「普通」に続いてきたので、人間がどんなことをやっても大丈夫だと思ってきましたが、これはたいへん脆いものであったことがわかってきました。

今回のサイクロンのコースが外れたというのも、近年、日本での台風の時期とコースが変わってきたのと同じように、地球温暖化が原因しているのではないか、とも言われています。

温暖化は、単純に気温が、２、３度上がるだけではなくて、一番問題なのは、気候が極端に変わってしまうことです。今回のサイクロンが、まさにそうだと思います。