妻と犬連れ３匹の、日本一周の旅 （５１） 知床半島「知床五湖」

現在、知床五湖のうち、一湖、二湖だけ行くことができる。一湖の対岸の笹原は、昭和４０年ころまで、放牧地として使われていたらしい。今は、笹原の上に遊歩道が整備されている。[写真下]がその笹原だが、沼の左岸に鹿がいる。まるで「観光鹿」のようにじっと動かない。

二湖の先へは今のところ熊が出没するので立入り禁止だ。じっさい俺たちがウトロの町に戻るとき、前方にハザードランプを点滅させた観光バスが停まっていて、運転手が盛んに何か俺に訴えている。事故でもあったのかなと思ったら、運転手は窓を開けて「熊！」と叫んだ。

見ると、黒い背中が藪に消えるのが見えた。その後すぐにまた藪から現れて、すかさず妻が写真を撮った。俺のカメラでは間に合わなかった。ほんとうに熊に遭遇するとは・・・。

弱いものにしか吠えない犬は、熊を完全無視。背中を向けて知らん顔をしていた。