福岡県柳川市へ行ってきました （０３） 柳川名物「うなぎのせいろ蒸し」と「柳川鍋」

（写真は↑：　うなぎのせいろ蒸し　　↓：　柳川鍋）

柳川といえば、うなぎが有名らしい。「うなぎのせいろ蒸し」という名物料理があります。知らなかった。

どじょうを使った「柳川鍋」は「柳川」と付いているくらいだから、柳川と関係あるんだろうなぁと思っていましたが、違ったようです。

それほど「名物調理」というものに関心はない俺ですが（ローカルフードには関心があります）、今回は写真のリクエストもあったので、立派な観光客になって、ふたつとも食べてみました。

「おいしかった？」と聞かないでください。けっしてまずいわけではないことはわかるでしょう？　でもひねくれ者の俺なので、特別変わっていておいしくなければ、素直に「おいしい」とはいえないのです。それとも俺はうなぎを食べ慣れていないので、おいしさがわからないということなのでしょうか。

どうも「名物」といわれるものに引っ掛かりがあります。

数年前、佐賀平野のクリークを取材したとき、佐賀市の居酒屋で、いわゆる「有明もの」と呼ばれる食材、たとえば「がん漬　（しおまねき蟹を潰して、唐辛子、醤油、塩で味付けした塩辛です）」、「いそぎんちゃく　（コリコリした食感）」、「くちぞこ　（ひらめの一種、平たい魚）」、「わらすぼ　（姿は「エイリアン」と似ている細長い魚。干物の空揚げ）」などを食べましたが、こっちはけっこうローカルフードそのものといった感じで、素直に「おいしい」といえました。

名物は、名物で終わってしまうとしたら残念です。期待を裏切るような衝撃（まずいとか）があったらまだマシかなぁ。

いや最初は「名物」ではなかったはず。もともと地元で食べていたとか、誰かが考え出したとか。それが「名物」に固定化されていくのが、なんとなくつまらなくなる原因かなぁと思ったりもします。

柳川のみなさん、「うなぎのせいろ蒸し」にいちゃもんつけているわけではありません。「名物」についての一般論です。

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