東北の咲【わら】う桜 （０５） 宮城県松島町 西行戻しの松公園

（松島湾を望む。まだ２分咲きほど　２０１２年４月２５日）

（ソメイヨシノは散り始め　２０１２年５月２日）

（２０１２年５月２日）

（２０１２年５月２日）

（２０１２年５月２日）

西行法師が諸国行脚の折り、この松の下で出会った子どもと禅問答をして敗れ、松島行きをあきらめたという由来の地だそうです。 この公園の一帯には２６０本あまりの桜があって、展望台からは松島湾が一望できます。

４月２５日に訪れたときには、つぼみが多くて、まだ２分咲き程度だったので、岩手県からの帰り、５月２日に再び寄ったのですが、そのときは花が散り始めていました。なので、一番の見頃は、その中間ということでしょうか。

ただ、湾側のソメイヨシノではなくて、山のほうの枝垂桜などはちょうど満開で、じゅうぶんに花見を楽しむことができます。時期が遅いわけではありません。

松島海岸駅から直線距離で約４００ｍ東の山の上にあります。徒歩の場合、駅横からの細い道を登っていけるようです。車の場合は、国道４５号線から、駅前の地方道１４４号線を、山のほう（西のほう)に登っていって、信号のある交差点を左（南)に５００ｍほど入ったところです。無料駐車場もあります。

ここで花見客の人たちに写真を撮らせてもらいました。その中の一組、仙台市内から来ていた夫婦のことです。

穏やかなふたりの表情が、この被災地の２年ぶりの花見をほんとに楽しんでいる雰囲気だったので、「東北の桜の本を作る予定なので、ぜひ写真を撮らせてください」と頼みました。「私たちでよければ」とＯＫをもらいました。

帰宅後、ふたりのプリントを送ったところ、「同じ名前の人を知っているんですが、もしかしたら高校の同級生では？」という礼状が送られてきたのです。

なんと、そうでした。一瞬ですが、この人とはどこかで会ったような気がすると思ったのですが、まさかこんなところで知り合いに出会うとは思っていないし、写真のことに気を取られていて、名前を聞いたときは、まったく気がつかなかったのです。相手も、卒業以来会ってないし、顔も変っているだろうし、俺が写真家なんかやっていることも知らないはずで、気がつかなかったのです。

東北の桜が導いてくれた３６年ぶりの奇跡でした。
　
　
　

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